“要是一个人到了上海而没有去上海的弄堂走一走，应该要觉得很遗憾。”
作家陈丹燕的文章《上海弄堂》开头如是说。
的确，有着一百多年历史的上海里弄，是近代上海人最重要的生活空间，那里边孕育了这座城市独特的人文景观，因此，只有“走进上海人的弄堂里，才算得上是开始看上海的生活，商业大街、灯红酒绿人人体面后面的生活”。
弄堂是上海本地人对里弄的俗称，它的起源可追溯至19世纪中叶。当你从沪上那些商业大街拐入居民区时，街道两旁随处可见以弄、里、坊、邨（村）、公寓、别墅等名号命名的弄堂，其级别依次逐级提高，后面的几种又统称为新式里弄。
本文所寻访的“最美的弄堂”，其实就是新式里弄，并且是在如今静安区（旧时公共租界）、长宁区（旧时公共租界越界筑路区）和徐汇区（旧时法租界）那些“上只角”境内的漂亮弄堂。
新式里弄脱胎于后期石库门里弄，最为显著的变化就是“石库门”被替代了，封闭的天井变成了开敞式的小花园，外观基本西化了。新式里弄着眼于体现新的生活时尚，讲究居住环境的舒适性。空间布局上要求有良好的朝向、间距、通风和隔声；室内装璜也普遍安上了钢窗、铺设了打蜡地板；更为突出的是配置了方便生活的卫生设备和煤气炉灶，有的还附设有汽车库，极力反映城市中产阶级的生活状态和文化品位。因为要考虑汽车的进出，新式里弄有了总弄和支弄的明显区别，里弄的宽度也较石库门弄堂有所放大。到了上世纪30年代以后，新式里弄中出现了每户门前有庭院绿化的花园式里弄，我们过去称之为“弄堂洋房”。
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岳阳路
岳阳路南端是旧时法租界的南部边界，从这里起步往北走，穿过第一个交叉路口的建国西路，一个有趣的现象展现在了眼前：人行道转角处是清水红砖外墙、马头墙屋檐的石库门住宅里弄“建业里”；而其北面一墙之隔的岳阳路弄内的住宅则是简洁的连排建筑、水泥拉毛的外墙、平屋顶、底层有敞开式的花园，属于典型的新式里弄住宅。要不是弄堂口墙上镶着的那块“优秀历史建筑”铭牌，估计除了房产中介、很少会有人
